home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD ROM Paradise Collection 4 / CD ROM Paradise Collection 4 1995 Nov.iso / edu / para21.zip / 19.DOC < prev    next >
Text File  |  1994-11-14  |  9KB  |  158 lines
  1.                           
  2.                        PART IV: THE COST OF DISCIPLESHIP
  3.                                        
  4.                                   CHAPTER 19
  5.                                        
  6.                                THE TOWER BUILDER
  7.                                        
  8.                                        
  9.                                  Introduction
  10.           
  11.                  The Tower Builder is found only in Luke 14:28-30. The 
  12.          Tower Builder  and  The  Warring  King  (Luke  14:31-33)  are 
  13.          parabolic  illustrations   of  the  cost of discipleship that 
  14.          Jesus outlined in Luke 14:25-27: 
  15.                                             
  16.                    
  17.                         Large Crowds  were  traveling   with 
  18.                    Jesus,  and turning to them, he said: "If 
  19.                    anyone comes to me and does not hate  his 
  20.                    father and mother, his wife and children, 
  21.                    his brothers and sisters--yes,  even  his 
  22.                    own  life--he cannot be my disciple.  And 
  23.                    anyone who does not carry  his cross  and 
  24.                    follow  me  cannot be my disciple.  (Luke 
  25.                    14:25-27, New International Version).
  26.                    
  27.  
  28.                                    The Story
  29.                    
  30.                         "Suppose one of you wants to build a 
  31.                    tower.    Will  he not first sit down and
  32.                    estimate the cost to see if he has enough 
  33.                    money to complete it?  For if he lays the 
  34.                    foundation and is not able to finish  it, 
  35.                    everyone  who  sees it will ridicule him, 
  36.                    saying, `This fellow began to  build  and 
  37.                    was   not   able   to  finish.'"    (Luke 
  38.                    14:28-30, New International Version).
  39.  
  40.               The  tower  mentioned  was  probably  a  common sight in 
  41.          Jesus'  day.    Vineyard  owners would build a tower and post 
  42.          guards  to  prevent  thieves  from  stealing   the   harvest.  
  43.          [William    Barclay,   DAILY   STUDY   BIBLE   SERIES,   LUKE 
  44.          (Philadelphia: Westminster Press, 1958), p. ?].
  45.               The story is that of planning.    A  primary    step  in 
  46.          planning to build a tower is figuring material and labor. One 
  47.          should  have  enough  money  before   beginning   to   build.  
  48.          Otherwise,  one  could  become  a laughing stock because of a 
  49.          partly-finished tower.
  50.          
  51.          
  52.                                 The Interpretation
  53.               
  54.               Before  interpreting  the  parable,  Luke 14:25-27  must  
  55.          be addressed, since the  parable  illustrates  this  passage.  
  56.          Jesus was on his way to the cross, whereas the crowds thought 
  57.          that he was on his way  to establish  the  messianic  empire.  
  58.          (Barclay,  Ibid.).    Since  Jesus  was  going  to pay such a 
  59.          terrible price for our salvation  in  the  near  future,  and 
  60.          since he knew that his followers would also be persecuted, he 
  61.          had to prepare them.
  62.               The idea of Jesus saying that his disciple must hate his 
  63.          (or  her)  father, mother, wife  (or husband),  brothers  and 
  64.          sisters, even his (or her)  own  life  sounds  wrong  to  our 
  65.          western  ears.   Didn't Jesus command us to love one another?  
  66.          Isn't hate condemned by God?  Didn't God institute the family 
  67.          and   didn't  Jesus  command  us  to  love  God,  others  and 
  68.          ourselves?  Here are two passages in Jesus' own words:
  69.                         
  70.                         One of the teachers of the law  came 
  71.                    and  heard  them debating.  Noticing that 
  72.                    Jesus had given them a  good  answer,  he 
  73.                    asked  him,  "Of  all  the  commandments, 
  74.                    which is the most important ?"
  75.                       "The  most  important  one,"  answered 
  76.                    Jesus,  "is  this:  `Hear,  O Israel, the 
  77.                    Lord  our God, the Lord is one.  Love the 
  78.                    Lord your God  with all  your  heart  and 
  79.                    with all your soul and with all your mind 
  80.                    and with all your strength.'  The  second 
  81.                    is this: `Love your neighbor as yourself.'    
  82.                    There  is  no   commandment  greater than 
  83.                    these." (Mark 12:28-31, New International 
  84.                    Version).  
  85.                    
  86.                          "A new command I give you: love one 
  87.                    another. As I have loved you, so you must 
  88.                    love  one  another.  By this all men will 
  89.                    know that you are my  disciples,  if  you 
  90.                    love  one  another."  (John 13:34-35, New 
  91.                    International Version).
  92.               
  93.               How is  Jesus'  command  to  hate  reconciled  with  his 
  94.          command to love everyone?  If Jesus' command to hate everyone 
  95.          were  taken  literally,  it  would destroy the family and the 
  96.          church,  both  of which God himself instituted.  It would  in  
  97.          fact  destroy   all   human   relationships,  and precipitate  
  98.          murder and wars. A literal interpretation is obviously wrong.  
  99.          The answer lies in the Bible itself.
  100.               Jesus'  use of the word "hate" here is a Hebraism, which 
  101.          the crowd he was addressing understood.  Adam Clarke comments 
  102.          on Jesus' use of the word hate in Luke 14:26,
  103.                   
  104.                   Matthew,   chap.  x.  37,  expresses  the  true 
  105.               meaning  of this  word,  when  he  says,  "He  that 
  106.               loveth  father  or  mother more than me."  In chap. 
  107.               vi. 24 he uses the word   HATE in the  same  sense.  
  108.               When we read, Rom. ix. 13, "Jacob have I loved, but 
  109.               Esau have I hated," the meaning is simply,  I  have 
  110.               loved  Jacob,  the Israelites,  more than Esau, the 
  111.               Edomites.  That this is no arbitrary interpretation 
  112.               of  the  word HATE, but one agreeable to the Hebrew 
  113.               idiom, appears from what  is  said  on  Gen.  xxix. 
  114.               30-31,  where  Leah's  being  HATED is explained by 
  115.               Rachel's being loved  more  than  Leah.    (Clarke, 
  116.               COMMENTARY ON THE HOLY BIBLE, p. 878).
  117.  
  118.               What Jesus meant was that God must be placed first.   We 
  119.          must  love him as Jesus did.  Jesus loved his Heavenly Father 
  120.          more than material   things,  more  than  worldly  power  and 
  121.          prestige,  more  than his earthly mother and father, brothers 
  122.          and sisters, more than anyone.  He loved his Heavenly  Father 
  123.          more  than  his  own  life, which he was about to demonstrate 
  124.          when he would give his life for us.  He also  loved  us  more 
  125.          than his own life.  This is the cost of discipleship.
  126.               Here is a paradox: you can't love  your  family  without 
  127.          "hating"  them.    God's love seeks the best for the beloved.  
  128.          If we love with a  mere  selfish  human  love,  we  hurt  our 
  129.          family.   If we love them with the love of God, we help them.  
  130.          We must place God first.  He loves our family  more  than  we 
  131.          possibly could.
  132.               To pick up our cross and  follow  him  means  to  be  in 
  133.          compete and continuous submission to the will  of  God--as  a 
  134.          way of life.  [WESLEYAN BIBLE COMMENTARY (Kansas City: Beacon 
  135.          Hill Press), LUKE,  by Ralph Earle, p. 290].   Jesus  is  our 
  136.          role model.  If we truly love God, we will do this.
  137.               "Now," Jesus says, "count  the  cost.  Are you  able  to 
  138.          build that tower?  Are you able to be my disciple?
  139.          
  140.                                        
  141.                                  CENTRAL TRUTH
  142.                                        
  143.                 GOD REQUIRES THAT WE LOVE HIM MORE THAN ANYONE.
  144.                                        
  145.                                        
  146.                                   Conclusion
  147.                                        
  148.               You may be thinking, "I don't think that I can be Jesus' 
  149.          disciple under the conditions that he lays down."  
  150.               Actually, we cannot love God first without his help.  He 
  151.          gives us the ability by placing his love within our hearts.  
  152.              It  all comes down to a decision for each of us.   Decide 
  153.          for God--his way is the only way.
  154.  
  155.  
  156.                                       END
  157.                                        
  158.